Cuando un paciente acude con un dolor crónico, adormecimiento o falta de fuerza en las extremidades, el primer paso es averiguar el «porqué». Las radiografías o las resonancias magnéticas nos enseñan la estructura del cuerpo (una foto fija), pero a veces necesitamos ver cómo están funcionando los nervios en tiempo real.
Para eso sirve la Electromiografía (EMG): la prueba definitiva para evaluar la salud de tus músculos y de los nervios que los controlan.
¿Qué es exactamente una Electromiografía?
Imagina que tus nervios son los cables eléctricos que llevan información desde el cerebro y la médula espinal hasta tus músculos. Si un cable está pelado, aplastado o dañado, la señal no llegará bien, provocando dolor, debilidad o corrientazos.
La EMG mide esa «electricidad» de tu cuerpo. Suele constar de dos partes en la misma sesión:
- Estudio de conducción nerviosa (Electroneurograma). Se colocan unos pequeños parches (electrodos) sobre la piel y se aplican leves estímulos eléctricos para medir la velocidad y la intensidad con la que viaja la señal por el nervio.
- Electromiografía (propiamente dicha). Se introduce una aguja finísima (del tamaño de una de acupuntura) en músculos específicos. Esta aguja actúa como un micrófono: no inyecta nada, solo «escucha» y registra la actividad eléctrica del músculo tanto en reposo como al contraerlo.
¿Duele? Es una pregunta muy frecuente. No es una prueba dolorosa, aunque sí puede resultar molesta o dar una sensación de calambre transitorio. En Vitruvio Alcorcón nos aseguramos de que el paciente esté cómodo y tranquilo durante todo el proceso.
¿Cuándo solicita esta prueba un especialista en la Unidad del Dolor?
En nuestra unidad no pedimos pruebas por sistema, sino cuando los síntomas del paciente sugieren que hay un nervio sufriendo o atrapado. Solicitamos una EMG principalmente ante los siguientes escenarios:
1. Sospecha de ciática o hernias discales
Si tienes un dolor lumbar o cervical que se irradia hacia la pierna o el brazo. La resonancia puede mostrar que hay una hernia, pero la EMG nos dice si esa hernia realmente está aplastando el nervio y cuánto daño le está causando. Esto es vital para decidir el tratamiento de la Unidad del Dolor (como una infiltración epidural o radiofrecuencia).
2. Patologías cervicales
La EMG resulta una prueba fundamental e idónea ante la sospecha de cualquier tipo de patología cervical (como hernias discales cervicales o dolores que se irradian hacia los brazos y manos). Nos permite evaluar en tiempo real la función de las raíces nerviosas del cuello y determinar con precisión milimétrica el alcance de la lesión.
3. Hormigueo, adormecimiento o «corrientes» constantes
Si sientes que se te duermen las manos, los dedos o los pies, o si notas una sensación de quemazón constante (dolor neuropático).
4. Síndrome del Túnel Carpiano o del Túnel Cubital
Muy común en personas que trabajan mucho con las manos. La EMG confirma si el nervio mediano a la altura de la muñeca está comprimido, permitiendo actuar antes de que se pierda la movilidad.
5. Pérdida de fuerza muscular inexplicable
Si notas que se te caen los objetos de las manos, que tropiezas al caminar porque «te flaquea» el pie, o que tus músculos han perdido volumen (atrofia). La EMG ayuda a diferenciar si el problema es del propio músculo o del nervio que lo activa.
6. Polineuropatías (como la Neuropatía Diabética)
En pacientes con enfermedades como la diabetes, los nervios periféricos más largos (los de los pies) pueden dañarse. La EMG confirma el alcance de este daño para pautar fármacos neuromoduladores específicos en la Unidad del Dolor.
¿Por qué es tan importante para tu tratamiento?
La Electromiografía es la brújula del especialista en dolor. No podemos tratar a ciegas. Gracias a los resultados de la EMG, podemos:
- Evitar cirugías innecesarias. Si la prueba demuestra que el nervio está sufriendo pero no dañado de gravedad, podemos aplicar técnicas intervencionistas avanzadas (bloqueos, ozonoterapia) en la Unidad del Dolor sin pasar por quirófano.
- Diseñar un tratamiento a medida. Nos dice el punto exacto donde el nervio está atrapado, lo que nos permite dirigir nuestras infiltraciones ecoguiadas con precisión milimétrica.
- Medir tu evolución. Permite comparar si las terapias y la fisioterapia están logrando que el nervio se recupere.